The Witcher 2" ist vermutlich das grafisch anspruchsvollste Action-Rollenspiel, was zurzeit erhältlich ist. Es kombiniert gekonnt hoch aufgelöste Texturen, flüssige Animationen, dynamische Lichteffekte sowie unterschiedliche Grade an Sichtschärfe, die die räumliche Optik eines Auges unterstützen. Viel beeindruckender sind jedoch die Videosequenzen sowie die Dialoge, in denen alle Beteiligten lebensechte Mimik und Gestik beweisen. Außerdem bewegen sich die Gesichtszüge der Charaktere passend zu den gesprochenen Worten, was nicht immer selbstverständlich ist. Die Kämpfe des Hexers sind gekonnt in Szene gesetzt, indem die Schwerthiebe des Recken stets mit schon beinahe akrobatischen Körperbewegungen begleitet werden. Wenn der Held seinem Feind entgegen springt, ihm die Klinge in den fetten Bauch rammt, sich abrollt und dem nächsten Gegner dabei einen Fuß abtrennt, freut man sich nicht nur über das imponierende Schauspiel, sondern auch über die gute automatische Zielhilfe, die Geralt aus jeder Situation heraus seine Opponenten aufs Korn nehmen lässt, ohne dabei auf einem davon fest einzurasten. So behält der Hexer selbst im wildesten Schlachtengetümmel die Übersicht.

"The Witcher 2: Assassins of Kings" hat sich erfolgreich gegen die Konkurrenz durchgesetzt, vermutlich weil die Entwickler ihr Produkt nicht vorzeitig auf den Markt geworfen haben, sondern streng nach Plan fertig gestellt haben. Bis auf den kleinen Ausrutscher mit dem Kopierschutz stimmt an diesem Titel wirklich alles. Der Spieler erlebt eine spannende, abwechslungsreiche Hintergrundgeschichte, die in eine hervorragende Grafikhülle verpackt ist und dazu interessante Charaktere beinhaltet, denen durch meisterhafte Synchronisation Leben eingehaucht worden ist. Der Rollenspielpart ist zum Vergnügen der Genrefans deutlich ausgebaut worden, so dass nun bei Geralt von Riva auch die Charakterentwicklung einen vergleichsweise hohen Stellenwert einnimmt. Dieses Action-Rollenspiel sollte man sich auf jeden Fall kaufen, besonders wenn man sich bereits für den Vorgänger begeistern konnte und wissen möchte, wie die Geschichte weitergeht.

Eine kurze Zwischenbilanz von dem was wir bisher gesehen, beziehungsweise gehört haben: grandiose Grafik, gute deutsche Sprachausgabe, sehr gute englische Sprachausgabe, Detailverliebtheit der Entwickler, flüssige Animationen, lebendig wirkende Spielwelt, ein solides Kampfsystem und natürlich eine toll aussehende Triss Merigold.

Auch wenn die Kritik sich am Spiel auf einem sehr hohen Niveau bewegt, wäre es trotzdem zu wünschen, dass in der Zeit für die Konsolenportierung auch in diesen Punkten nachgebessert wird – sei es auch nur teilweise

Dass man ein Spiel erweitern kann, ist kein Geheimnis. Gerade Nebenaufgaben oder Zusatzmissionen werden heutzutage gerne nachgereicht. Teilweise sogar mit Absicht raus geschnitten, um im Nachhinein den Spielern das Geld aus den Taschen zu locken. Das ist bei The Witcher 2: Assassins of Kings nicht der Fall. Jegliche DLCs für das Spiel erscheinen für die PC-Version kostenlos. Wahrlich eine Seltenheit, im Zockerjahr 2011. Schon zur Veröffentlichung des Spiels gab es eine Troll-Quest für alle Käufer, die man über den Hauseigenen Store herunterladen konnte. Daneben wurden noch zahlreiche Vorbestellerboni via Patch an alle Spieler weitergegeben.

Warum das Konsolenspieler betrifft? Erfreulicherweise werden alle DLCs, die für den PC erscheinen, zum Launch der Xbox 360 Version bereits integriert sein. Die Entwickler konzentrieren sich zukünftig auf klassische Erweiterungen – sprich Add-ons. Damit dürfte man auch den Spielern zuvorkommen, da diese in der Regel ein viel besseres Preis/Leistungs-Verhältnis aufweisen. Wir sind ziemlich zuversichtlich, dass man mindestens mit einer solchen Erweiterung rechnen darf. Hoffen wir, dass man sich dann auch dabei an die Qualität des Hauptspiels hält. Sollte man dieses Ziel nicht aus den Augen verlieren, dürfte der Hexer-Saga in der Digitalen Welt eine blühende Zukunft bevorstehen.

Auch wenn das Spiel ab einem Alter von 16 Jahren freigegeben wurde, ist The Witcher 2: Assassins of Kings ein Rollenspiel für Erwachsene. Das fängt mit der kalten und dreckigen Sprache an, geht über die nackten Schönheiten im Bett, bis zu den fliegenden Armen der Gegner. Auch wenn die Abtrennung der Gliedmaßen seltener vorkommt als im Vorgänger, ist sie noch immer vorhanden. Vom Blut brauchen wir da gar nicht erst anfangen. Haben wir schon erwähnt, dass das Mittelalter sehr schmutzig war? Eben so, wie Geralts Welt!

Gekrönte Häupter rollen – in den Ländern zwischen Pontar und Jaruga geht ein Königsmörder um. Das müsste einen erstmal kaum kratzen (drohende politische Unruhen außer Acht gelassen), denn die Monarchen der Witcher-Welt sind allesamt nicht unbedingt das, was man gemeinhin als sympathisch bezeichnet. Doch als dem von Geralt bewachten Herrscher Foltest vor den Augen seiner kleinen Tochter die Kehle durchgeschnitten wird, ist das dann doch eher wenig erbaulich. Zumal der gescheiterte Bodyguard nach dem spektakulären Abgang des Assassinen als Hauptverdächtiger in den Kerker wandert. Seine dortigen Schilderungen zu den bisherigen Ereignissen dieses verfluchten Tages bilden den spielbaren Prolog, bevor der Protagonist sich auf die Suche nach den wahren Schuldigen (und vor allem auch nach Material zum Stopfen seiner anhaltenden Erinnerungslücken) macht.

F5 ist die Schnellspeichertaste und ihre regelmäßige Verwendung essentiell für einen ausgeglichenen Gemütszustand bei „The Witcher 2“. Denn der Schwierigkeitsgrad des Namco-Titels ist nicht von schlechten Eltern. In kaum einem anderen Spiel sind schon die ersten als Tutorials aufgebauten Szenen so anspruchsvoll, dass einige Tode von Hauptfigur Geralt, seines Zeichens, Hexer, Mutant, Weiberheld und Schwertmeister, unausweichlich scheinen. So birgt etwa bei dem Versuch, eine Armee in ein Schloss einzulassen, ein Kampf gegen sechs oder sieben teils gut gepanzerte Gegner enormes Frustpotenzial. Und auch der Kampf gegen den ersten Boss, ein Tentakelwesen namens Kayran, ist erst nach mehreren Versuchen zu bezwingen. Erst im zweiten Akt sind die meisten Gegner dank verbesserter Fähigkeiten und Ausrüstung besser zu bezwingen. Dabei reden wir hier übrigens vom zweiten von insgesamt vier Schwierigkeitsgraden.

Letztlich folgt trotz der kritischen Stimmen: „The Witcher 2“ ist ein spannendes, grafisch umwerfendes Rollenspiel, das durch den einen oder anderen Patch sicherlich in vollem Glanz erstrahlen kann und für jeden Genre-Fan ein absolutes Muss darstellt.

The Witcher 2 spielt sich kompakter als der erste Teil, erzählt allerdings auch weniger Geschichten und zieht uns dadurch etwas weniger in die Spielwelt. Der Titel verspricht mehr, als er letztlich am Ende hält, stattdessen werden wir auf den nächsten Teil oder – hoffentlich – auf ein Addon vertröstet. Das insgesamt schwache Ende ist es zusammen mit dem durchwachsenen Balancing, das uns von einer noch höheren Wertung hat absehen lassen. Wir hoffen nun auf ein Addon, das zum einen das großartige Setting weiterführt, die Kampfschwierigkeit besser austariert und uns vor allem nicht noch einmal vier Jahre warten lässt auf unsere nächste Begegnung mit dem Witcher. Denn das würden wir kaum ertragen!

Daniel Matschijewsky: Ich komme nicht umhin, laufend über die erzählerische Wucht von The Witcher 2 zu staunen. Wie es seine Geschichte präsentiert, den Figuren Leben einzuhauchen vermag und mir mit Geralt einen gleichermaßen greif- wie nachvollziehbaren Helden an die Hand gibt, ist großartig, wenn nicht sogar wegweisend.

Genauso oft habe ich mich aber auch über unnötige Stolpersteine geärgert, von der hakeligen Steuerung über die teils unfairen Reaktionsspielchen bis zu den zahlreichen Bugs. Zwei Monate mehr Feinschliff hätten aus The Witcher 2 ein brillantes Programm gemacht. So ist es nur ein verdammt gutes Rollenspiel.